Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αποφάσισε την Τετάρτη να παραπέμψει τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου ΕΕ-Μερκοσούρ στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, μία κίνηση που αναμένεται να καθυστερήσει σημαντικά την έγκριση της συμφωνίας και ενδέχεται να μπλοκάρει την τελική επικύρωσή της.
Η ψηφοφορία ήταν οριακή: 334 ευρωβουλευτές ψήφισαν υπέρ της παραπομπής, 324 κατά και 11 απείχαν. Η συμφωνία, που υπογράφηκε στις 17 Ιανουαρίου, προβλέπει τη δημιουργία ζώνης ελεύθερου εμπορίου για περισσότερους από 700 εκατομμύρια ανθρώπους.
Η συμφωνία έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην Ευρώπη, με χώρες όπως η Γαλλία και η Πολωνία να εκφράζουν ανοιχτή αντίθεση. Οι υποστηρικτές τη θεωρούν σημαντική ευκαιρία για τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες και εργαλείο ενίσχυσης της γεωστρατηγικής θέσης της ΕΕ, ειδικά σε μία περίοδο συνεχούς έντασης με τις ΗΠΑ.
Ωστόσο, η συμφωνία έχει προκαλέσει οργή στους αγρότες, οι οποίοι φοβούνται την εισροή φτηνών και χαμηλότερης ποιότητας προϊόντων από χώρες της Λατινικής Αμερικής στην ευρωπαϊκή αγορά. Την παραμονή της ψηφοφορίας, χιλιάδες αγρότες πραγματοποίησαν διαδηλώσεις στο Στρασβούργο, οδηγώντας τρακτέρ γύρω από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και συγκρούστηκαν με την αστυνομία.
Η παραπομπή στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο σημαίνει ότι η τελική έγκριση της συμφωνίας θα καθυστερήσει περαιτέρω, ενώ οι αγροτικές αντιδράσεις αναμένεται να παραμείνουν έντονες έως ότου λυθούν τα νομικά και πολιτικά ζητήματα.
